Cet établissement belge sis en Rhénanie, aux portes de Cologne, a une histoire fort particulière et une spécificité bien étonnante. Imaginez un château bâti au XVIIème siècle au milieu d’un beau parc flanqué d’un charmant étang et de pavillons multiples construits dans les années 50.
Ce splendide domaine fut attribué à l’armée belge dans le cadre d’un statut d’occupation au sein de la zone britannique (BZ) en 1950. L’Athénée et son internat bilingues dirigés par un « inspecteur-préfet » jusqu’en juin 1963, devinrent autonomes dès l’année scolaire suivante. L’accroissement considérable du nombre d’élèves dans les deux communautés linguistiques amènera en 1965-1966 le départ des élèves néerlandophones vers un autre château, celui de Bensberg, situé à quelques kilomètres. Rösrath deviendra donc pour des décennies le centre de l’enseignement belge francophone en République fédérale d’Allemagne.
Un sentiment très fort d’appartenance à la communauté « belgo-militaro-rhénane » se développera au cours de toutes ces années chez les professeurs et surtout chez les étudiants. A la fin de leurs études, ces élèves se dispersent sur tout le territoire belge mais une petite partie, de plus en plus considérable au fil des années, est restée et restera en Allemagne. Les anciens élèves sont âgés aujourd’hui de 73 à 18 ans !
